Warum sagt man "Treuelose Tomate"?

„Du bist echt eine treulose Tomate“, sagen wir zu jemandem, der unzuverlässig ist und z.B. nicht zur verabredeten Zeit an einem Treffpunkt erscheint. Wie treulos kann eine Tomate sein und was hat das rote Gemüse überhaupt mit Treulosigkeit zu tun?

Mit der treulosen Tomate waren ursprünglich die Italiener gemeint. In Italien werden sehr viele Tomaten angebaut und auch gegessen, deshalb stand die Tomate als Sinnbild für die Italiener.

Aller Wahrscheinlichkeit nach stammt die Redewendung aus der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg. 1882 schlossen Deutschland, Österreich/Ungarn und Italien ein militärisches Bündnis, um im Falle eines Angriffs gemeinsam zu agieren. Im Ersten Weltkrieg allerdings kämpfte Italien dann gegen Österreich, verstieß damit gegen das Bündnis und brach damit die Treue zu Deutschland und Österreich. Aus dem Treuebruch der Italiener wurde daraus die sinnbildliche treulose Tomate.