Gerade war er noch eine hölzerne Puppe und nun soll ein richtiger Junge aus ihm werden. Der Holzschnitzer Gepetto hatte ihn einst aus einem Scheit Pinienholz geschnitzt. Als er beschließt, die lebensgroße Puppe auf dem Markt zu verkaufen, erweckt die gute Fee Antonella die Holzfigur kurzerhand zum Leben. Aber ein echter Junge zu sein, ist gar nicht so leicht. Denn dazu muss man in die Schule gehen und Abenteuer bestehen. Und man darf vor allem eins nicht: lügen! Damit hat Pinocchio jedoch so seine Schwierigkeiten.
Wie sollte er auch stets ehrlich sein, wenn er immer wieder von dem schlauen Fuchs Amadeo und dem vergesslichen Kater Cerubino in die Falle gelockt wird? Um seinen Vater nicht traurig zu machen, erfindet Pinocchio hier und da mal eine winzige Kleinigkeit, doch sieht man ihm seine Schwindeleien an der Nase an. So muss Pinocchio jede Menge Hindernisse meistern, damit sich sein sehnlichster Wunsch, ein richtiger Junge zu werden, erfüllt. Seine spannende Reise führt ihn ins Theater, über goldene Felder und in dunkle Ecken, und er begegnet neben hinterlistigen Gestalten auch echten Freunden.
Bis ihn bei der Suche nach seinem Vater Gepetto auch noch ein riesengroßer Wal verschluckt…