Warum Nikolaus und warum geputzte Schuhe?

Nikolaus von Myra - ein Heiliger, der während der Christenverfolgung im 3. Jahrhundert eingesperrt wurde und an einem 6. Dezember gestorben ist - ist der Grund, warum wir den Nikolaustag zelebrieren. Der heilige Nikolaus soll eine ganze Reihe von Wundern vollbracht haben und er ist der Schutzpatron der Reisenden, Schiffer, Bäcker, der heiratslustigen Mädchen und eben der Kinder. 

Den Brauch, dass der Nikolaus am 6. Dezember die Geschenke brachte, gab es ganz lange. Reformator Martin Luther schaffte die Bescherung zum Nikolaustag bei den Protestanten ab. Stattdessen sollte nun der heilige Christ, also das Christkind am 24. Dezember die Geschenke bringen.

Die Schuh-Legende zum Nikolaustag

Der Stiefel wurde nach und nach zu einem Teil der Tradition. Der Legende nach hat der Waisenknabe Nikolaus, bevor er zum Bischof wurde, drei arme Jungfrauen vor einem Leben auf der Straße bewahrt, indem er ihnen Geschenke zuwarf, die sie als Mitgift nehmen konnten. Die Menschen taten es daher dem jungen Nikolaus gleich und warfen den Kindern Geschenke zu. Da große Kinder die meisten Geschenke fingen, suchte man nach einem Behälter für die Geschenke, um auch dem kleinsten Kind Geschenke zu überreichen. Im Mittelalter gab es wenig Becher und Schüsseln, also nahm man einfach Schuhe oder Socken. Dabei haben die kleinen Kinder offenbar schnell verstanden, dass herausgeputzte Schuhe eher und mehr befüllt wurden, als schmutzige Schuhe.

Und woher kommt der Weihnachtsmann?

Der hat sich während des 19. Jahrhunderts entwickelt und ist eine Mischung aus Nikolaus und seinem Gehilfen Knecht Ruprecht. Damit der Weihnachtsmann aber so aussehen konnte, wie er heute aussieht, musste er erst nach Amerika auswandern, um dort als Santa Claus Karriere zu machen. Ein amerikanischer Zeichner malte für ein Wochenmagazin den Weihnachtsmann und wählte dafür die Farben rot und weiß und legte damit quasi fest, wie der Weihnachtsmann auszusehen hat. Das der Weihnachtsmann eine Erfindung von Coca-Cola ist, stimmt so nicht, denn als der Getränkehersteller in den 1920er Jahren erstmals Werbeplakate mit dem Weihnachtsmann aufhängte, nahmen sie als Vorlage den Weihnachtsmann unseres eben erwähnten amerikanischen Zeichners.