Wie wirkt eigentlich Melatonin?

Gut ein- und durchschlafen ist gesund und hilft dem Körper, fit für den Tag zu werden. Aber verschiedene Einflüsse verhindern genau das mitunter und die Werbung verspricht uns, dass Melatonin-Tabletten beim ein- und durchschlafen helfen. Aber was ist da eigentlich dran?

Zunächst mal muss man wissen, dass Melatonin ein körpereigenes Hormon ist, dass im Gegensatz zum Stresshormon Cortisol, dafür sorgt, dass unser Körper herunterfährt. Wenn es dunkel wird, produziert der Körper selbst das Schlafhormon Melatonin. 
Der Energieverbrauch wird gedrosselt, Körpertemperatur und Blutdruck sinken. Wenn das nicht von alleine funktioniert, gibt es rezeptpflichtige Medikamente, die vom Arzt verschreiben werden müssen, denn die können abhängig machen.
Bei frei erhältlichen Melatonin-Tabletten, Sprays oder Tees sind die Mengen so gering, dass sie auch in Nahrungsmitteln enthalten sein können. Außerdem ist die Wirkung bereits nach 20 bis 40 Minuten wieder vorbei. 
Es kommt also immer auf den einzelnen Menschen, auf die Zeit der Einnahme und auf das eigene Einschlafverhalten an, ob diese rezeptfreien Präparate beim Einschlafen helfen oder nicht.